VPN이란, VPN을 사용하는 이유

1. VPN이란?

VPN은 Virtual Private Network의 약자로 가상 사설망을 의미합니다.

가상 사설망이라는 단어 자체에 담겨있듯이 두 개 이상의 물리적 장치 사이의 네트워크를 통해 생성된 가상 네트워크입니다.

VPN 네트워크를 이용하면 외부에 있더라도 내부 네트워크에 있는 것처럼 사용할 수 있게 됩니다.

 

VPN을 사용하면 인터넷 연결이 암호화되고, 사용자의 기기를 식별하는 IP주소를 다른 주소로 바꿉니다.

이를 더 자세하게 살펴보자면, 데이터를 송신하기 전 데이터를 암호화하고 수신을 하면서 이를 복호화하는 방식입니다.

일반적으로는 보안이 중요한 기업에서 본사와 지사 간의 통신을 위해서 사용합니다.

(공용망을 사용하는 것이 전용 회선을 사용하는 것보다 비용적 측면에서 크게 유리하기 때문입니다.)

 

2. VPN을 사용하는 이유

상단에서, 일반적으로 기업에서 사용한다고 하였지만 근래에는 일반 사용자들도 다양한 이유로 VPN을 사용하고 있는 추세입니다.

그렇다면 보통 어떤 이유들로 VPN을 사용하고 있을까요?

 

특정국가에서만 열람되는 자료를 보기 위하여

특정사이트들은 국가 제한이 있어, 특정 국가의 IP로 접근을 하게 되면 사이트 접속을 차단하는 페이지들이 있습니다.

이럴 경우 아무리 다른 PC로 접근을 해봤자 해당 사이트로의 접근은 불가합니다. 이럴 때 VPN을 사용하면 지금 접근을 시도하려는 PC의 IP를 다른 IP로 바꿀 수가 있어 (해당 사이트에 접근이 허용된 국가의 IP로 바꾸면 된다.) 해당 사이트의 콘텐츠를 확인할 수 있게 됩니다.

보통 일반 사용자 분들이 VPN을 사용하는 가장 큰 이유라고 할 수 있습니다.

 

내 개인정보를 보호하기 위해서

현재의 인터넷 환경은 각종 방법을 동원해 사용자의 개인정보를 계속해서 수집하고 있습니다. 일례로 한 사이트에 접근하면 모든 쿠키를 허용할 것인지 묻는 팝업창이 종종 나타나는 게 그 예입니다. 이럴 때 VPN서비스를 이용하면 사용자를 익명으로 유지시켜 이러한 데이터 수집으로부터 사용자를 보호합니다. (다만 직접적인 로그인을 통해 나의 개인정보가 명시된 경우는 제외입니다.)

 

검색 기록을 Private 하게 유지하기 위해서

상단의 개인정보보호와 일맥상통하는 부분으로 볼 수 있습니다. 웹 브라우저는 사용자의 검색 기록을 추적하고 있는데요. 사용자에게 맞는 맞춤 서비스와 광고를 보여주기 위해 (마케팅 목적이 주가 됩니다.) 추적을 하는 것인데, 이 때문에 쿠팡이나 스카이스캐너 같은 사이트들에서는 사용자마다 다른 가격과 콘텐츠 순서를 보여주어 나에게 비합리적인 상품이 우선 노출되는 상황을 겪을 수가 있습니다.

이를 방지하고자 검색기록을 Private 하게 유지하는 기능이 필요할 때, VPN을 사용하게 됩니다.

 

Public접근을 안전하게 하기 위해서

집이나 보안이 적용된 Wi-Fi 환경이라면 모르지만, 외부에서 모두에게 공유된 Public Wi-Fi를 사용하여 인터넷에 연결하게 되면 보안에 매우 취약해집니다. 이를 통해 나도 모르는 사이에 해킹되는 사례가 종종 보고되기도 합니다. 이럴 때 Public Wi-Fi에 연결된 상태에서 VPN서비스를 이용하게 된다면, 보안성이 크게 증가되고 해킹의 위협에서 나의 데이터를 안전하게 방어할 수 있게 됩니다.

 

3. VPN 사용법

VPN을 사용하기 위해서는 이를 지원하는 별도 프로그램을 설치해야 합니다.

가장 간단한 방법으로는 사용하는 인터넷 브라우저의 별도 플러그인을 설치하여 확장 프로그램 형태로 사용하는 방식입니다.

 

예를 들어, 구글의 크롬을 사용한다면 크롬 웹 스토어에서 VPN을 검색 후 제공되는 다양한 VPN프로그램 중 원하는 프로그램을 설치하는 방법이 있습니다. (이때, 프로그램에 따라 별도과금 체계가 있는 것들이 존재하니 잘 읽어보아야 합니다.)

https://chromewebstore.google.com/?utm_source=ext_sidebar&hl=ko

Chrome 웹 스토어

 

이외에도 다양한 곳에서 광고를 하고 있는 ExpressVPN, NordVPN, IPVANISH같은 프로그램을 내 PC에 별도로 설치하여 사용할 수 있습니다. (이 또한 대부분 유료프로그램이니 설치 후 일정 기간이 지나면 과금이 된다든지, 일부 기능이 유료로 Lock 되어 있다든지 할 수 있습니다.)

 

4. 마무리

인터넷을 시용할 때 각종 보안문제와 국가차단등의 이유로 개인이 VPN을 사용하는 경우가 크게 늘고 있습니다.

하지만 VPN을 사용함으로써 얻는 이점도 크지만 속도저하와 관련된 이슈도 존재하기에 자신의 상황에서 VPN을 사용하는 것이 적합한지 제대로 판단하고 사용하는것이 옳을 것입니다.